Espanjanvesikoiran historia on moniselitteinen eikä siitä ole tarkkaa tietoa. On kuitenkin ajateltu, että espanjanvesikoiran tyyppisiä koiria on ollut Iberian niemimaalla jo kauan (tuhansia vuosia). Espanjanvesikoiran historia poikkeaa sukulaistensa portugalinvesikoiran ja lagotto romagnolon historiasta siten, että rodun edustajien lukumäärä ei ole koskaan pienentynyt häviäväksi. Osaltaan tähän on varmasti vaikuttanut Espanjan maaseudulla monipuolisiksi kehittyneet rodun käyttöominaisuudet: paimenkoira, laivakoira, vahtikoira, viestikoira, noutava metsästyskoira...
Ensimmäiset espanjanvesikoirat rekisteröitiin Espanjassa 80-luvun alussa ja Suomeen rotu tuli vuonna -92. Ensimmäiset rekisteröinnit kotimaassa on tehty vasta vuonna -94, minkä jälkeen rodun suosio on ollut huikeaa. Viime vuosina rotu on jatkanut kipuamistaan sadan suosituimman rodun joukossa vuosittaisten rekisteröintiensä perusteella. Uusia kasvattajia tulee jatkuvasti ja vanhemmillekin kasvattajille syntyy yhä enemmän pentueita vuosittain.
Nallemaisesta ulkonäöstään huolimatta perinteinen, tyypillinen, työkykyinen espanjanvesikoira ei ole luonteeltaan mikään "noutaja". Se on nopea oppimaan ja oppii siten myös käyttämään hyväksi mm. heikkoa johtajuutta laumassa sen lisäksi, että se oppii nopeasti erilaisia tehtäviä. Lisäksi sillä voi olla tallella kohtalainen vahtitaipumus sekä paimennusvietti, eivätkä kaikki espanjanvesikoirat ole automaattsesti hyppäämässä kaikkien vastaantulijoiden ja vieraiden syliin. Nykyään on kiinnitetty aikaisempaa enemmän espanjanvesikoirien yhteiskuntakelposiin luonteisiin, sillä harrastuksiin ja kotikoiriksi toivotaan avoimia ja rohkeita koiria, jotka silti ovat työkykyisiä myös mm. paimenina, mikäli niin halutaan.
Espanjanvesikoirissa on rodun sisällä edelleen paljon vaihtelua. Koko, luonne, turkinlaatu ja värit vaihtelevat laidasta toiseen. Selväsi tyypillistä espanjanvesikoiraa on melko vaikea kuvailla lyhyesti ja eri kasvattajilla on luonnollisesti toisistaan hieman poikkeavia mielipiteitä keskiverto espanjanvesikoirasta.
Nykyään espanjanvesikoira on kotimaassaan enää harvoin nähty sankari vuohi- tai lammaslaumojen liikuttelijana. Sen sijaan rodun käyttötavat jatkavat mukautumistaan yhteiskunnassa. Espanjanvesikoiria nähdään pelastusoperaatioissa, vartiokoirina, huumekoirina ja poliisissa, sekä tietysti kodeissa sohvasankareina ja erilaissa koiraharrastuksissa.
» Lisää espanjanvesikoirien ominaisuuksista ja historiasta voi lukea spanieliliiton sivuilta.